隨著科技的發展越來越快，鐵路運輸應用和發展的不斷發展，對鐵路運輸車輛提出了越來越高的要求。我們的鐵道運輸車輛正向著輕量化、高效節能、低成本化、壽命長等方向發展。而越來越多的車身材料采用鋁合金代替，隨之而來的是鋁型材材料做的車體要求逐漸增加。
鋁的密度小，僅為2.7（屬輕金屬），約為鋼的1/3。由于鋁的表面易氧化形成致密而穩定的氧化膜，所以耐蝕性好。鋁有較好的鑄造性，由于鋁的融化溫度低，流動性好，易于制造各種復雜外形的零件。鋁合金仍然保持了質輕的特點，但機械性能明顯提高。因此，鐵道車輛用鋁型材也正向著大型整體化、空心薄壁輕量化、通用標準化、高性能、多功能、節能、安全、降低成本、提高材料利用率和生產效率等方向發展。它已成為現代鐵路車輛運輸的重要標志。
鋁合金在車身上的主要應用：
鋁型材在軌道交通方面的應用非常廣泛，既可用來制作車體如：車頂，側壁，地板等，也可以以用于制作小配件如：行李架，車門，踏板，水箱等。鋁合金容易加工和具有高度的散熱性。特別是車輛引擎部分特別適合使用鋁合金材料。這里幾乎完全是鋁合金的一家天下。此外，鋁合金的加工工藝多種多樣。通用性較強。
從長期來看，鋁合金價格適中。鋁材價格較高，使得車輛制造成本增加，但由于鋁合金使得車輛輕量化，車輛的輕量化帶來了運能的增加，耗能的減少，維修的費用降低。有資料顯示，交通工具的重量每減少10%，燃料可節約8%。在報廢回收時，鋁型材產品可以實現100%回收，回收鋁型材循環再用可以減少95%的能源消耗。
早在20世紀50年代，世界上較發達的一些國家就開始采用鋁型材來制造鐵路車輛，包括美國、加拿大、日本、俄羅斯、德國和法國等國，目前國內高鐵列車車廂已大量使用鋁合金材料。業內專家指出，時速300公里以上的高速列車車體必須采用輕量化的鋁合金材料，350公里以上的列車車廂除底盤外全部使用鋁型材。目前中國鐵路客運專線動車組采用的CRHI、CRH2、CRH3、CRH5四種類型中，除CRHI型車體采用的是不銹鋼材外，其余3種動車組車體均為鋁合金材質。
目前，萬鈞金屬所銷售的高鐵車身專用鋁合金可分為：鋁板，鋁棒，鋁型材，鋁卷。主 要牌號有：2024，3003，5083，5052，5086，6060，6061，6063，7003，7075等。其他牌號可定做。
